赤外線ヒーターが壊れる真の原因とは？
工場での裏話ですが、ほとんどの天井取り付け型の赤外線ヒーターが故障するのは、加熱素子が壊れたからではありません。実際には、電線を固定するためのシール部分が問題なのです。
考えてみてください。ヒーターを天井に取り付けると、その熱はすべて上に向かって上昇します。そして、電線がランプのケースに接続されている部分に集まります。もしそのシール部分が高温に耐えられない場合、絶縁材が劣化してしまいます。そうなると、絶縁材はもろくなり、割れてしまいます。そして、短絡が起こります。
安価な製品の問題点
安価なヒーターの多くは、単純なシリコンや熱収縮チューブを使っているだけです。これでは一時的には機能しますが、ヒーターが点滅する際の繰り返される温度変化には耐えられません。結局、絶縁材は乾燥したクラッカーのようになってしまいます。その後、少しの振動や風の影響で電線同士が接触し、焦げてしまい、最終的にヒーターが壊れてしまいます。これはよくあることです。
私たちの解決策
私たちは、シール部分を単なる補助的なものとして扱うのをやめました。単に電線を包むだけでなく、高耐熱性のセラミックビーズと特殊な樹脂を組み合わせて使用しています。これにより、電線をしっかりと固定し、酸素が入らないようにすることができます。
重要なのは、シール部分が石英管の伸縮に合わせて動けるようにすることです。管が熱で伸びたり縮んだりすると、シール部分もそれに合わせて動かなければなりません。私たちは、ランプの最大耐熱温度よりも50℃高い温度にも耐えられる材料を選んでいます。この余裕があるおかげで、ほとんどのヒーターが壊れるのを防ぐことができます。
注意すべき点
ただし、このような高耐久性のシール部分を使うと、電線が硬くなってしまいます。薄くて安価な製品のように、電線を簡単に曲げることはできません。設置時に無理に曲げようとすると、シール部分に負荷がかかってしまいます。ですから、配線ボックスに十分な余裕を持たせておき、電線に十分なスペースを与え、適切なストレス緩和処置を行う必要があります。少し時間はかかりますが、そうすれば6ヶ月後に再び修理する必要がなくなります。