왜 적외선 히터가 고장나는지, 그리고 이를 어떻게 수리할 수 있을까요?
적외선 히터에 관한 한 가지 비밀이 있습니다. 사실, 고장의 원인은 보통 난방 소자가 아니라 전선과의 연결 부분입니다.
생각해보세요. 강렬한 열이 석영관을 통해 전달되는데, 전선이 그 관에 들어가는 지점에서 문제가 발생합니다. 저가형 히터들은 대체로 저질의 접착제나 서툴른 조립 과정을 사용합니다. 문제는 이러한 재료들이 반복적인 가열과 냉각을 견디지 못한다는 것입니다. 결국 그 재료들은 균열이 생깁니다.
그러면 습기가 침투합니다. 절연 처리된 부분도 타버려서 단락이 발생합니다. 그렇게 되면 히터는 그냥 쓸모없는 물건이 되거나, 심지어 화재의 위험이 됩니다.
천천히 고장나는 현상
소비자용 제품들에서는 이런 문제가 자주 발생합니다. 열이 필라멘트에서 단자 쪽으로 전달되는데, 만약 밀봉제가 그 높은 온도를 견딜 수 없다면, 밀봉제가 수축하게 됩니다. 그러면 아주 작은 틈이 생깁니다. 하지만 그 작은 틈만으로도 산소와 습기가 들어와서 연결 부분을 파괴하기 시작합니다. 그러면 산화가 일어나고, 전기적 단락이 발생하여 욕실이 다시 추워집니다.
올바른 방법으로 처리하기
“산업용 등급”的 밀봉 방식을 말할 때, 단순히 더 강력한 접착제를 사용하는 것만을 의미하는 것이 아닙니다. 이는 완전히 다른 과정입니다.
우리는 고온에 견딜 수 있는 유리세라믹 밀봉제나 특수 실리콘을 사용합니다. 여기서 중요한 것은 “열팽창 계수”를 맞추는 것입니다. 쉽게 말해, 밀봉제도 석영관과 같은 비율로 팽창하고 수축해야 합니다. 그렇게 하면 공기가 들어오지 않고, 누수도 없으며, 예상치 못한 문제도 발생하지 않습니다.
추가 비용을 들일 가치가 있을까?
물론, 이 방식은 조립 과정에서 시간이 더 걸립니다. 밀봉제가 굳는 동안 온도를 매우 정확하게 조절해야 합니다. 초기 비용도 더 많이 듭니다.
하지만 이 방식을 사용하면 저가형 히터들이 겪는 문제들을 피할 수 있습니다. 습한 욕실에 히터를 설치할 경우, 일반적인 밀봉제는 충분하지 않습니다. 물이 들어오지 않도록 하는 밀봉제가 필요합니다. 그래야만 6개월 후에도 전선이 손상되거나 단락되는 일이 없습니다.
처음부터 올바른 밀봉 방식을 사용한다면, 히터는 난방 소자 자체보다 더 오래 사용될 수 있습니다.