พูดตามตรงนะครับ: บาร์และร้านอาหารที่อยู่กลางแจ้งนั้นเป็นสถานที่ที่ทำให้อุปกรณ์ทำความร้อนเสียหายได้อย่างรวดเร็ว เนื่องจากมีความชื้นสูง มีน้ำค้างเกิดขึ้นตลอดเวลา และยังมีลมทะเลที่มีความเค็มอีกด้วย ดังนั้นอุปกรณ์ทำความร้อนส่วนใหญ่จึงเกิดสนิมหรือขัดข้องได้ง่าย มันเป็นเรื่องที่น่ากังวลจริงๆ นั่นคือเหตุผลที่เราออกแบบเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดให้แตกต่างออกไป เราให้ความสำคัญกับสองสิ่ง นั่นคือ การป้องกันความชื้นและการป้องกันไม่ให้น้ำเข้าไปถึงชิ้นส่วนภายในของเครื่อง การต่อสู้กับหมอก โดยปกติแล้ว น้ำค้างคือสาเหตุที่ทำให้อุปกรณ์ทำความร้อนเสียหาย ลองคิดดูสิครับ… มีท่อควอตซ์ที่มีอุณหภูมิต่ำมาก แต่กลับต้องเผชิญกับอุณหภูมิสูงในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นสูง ก็จะเกิดหมอกขึ้นมา แต่ปัญหาไม่ได้อยู่ที่แค่การที่กระจกมีคราบหมอกเท่านั้น หยดน้ำเล็กๆ เหล่านั้นจะก่อให้เกิด “จุดร้อน” บนกระจก และเมื่อกระจกขยายตัวเนื่องจากความร้อน จุดเหล่านั้นก็จะทำให้กระจกแตกได้ ง่ายมากเลยครับ เราจึงใช้สารเคลือบพิเศษและฝาปิดที่แน่นหนาเพื่อป้องกันไม่ให้ความชื้นเข้าไปถึงชิ้นส่วนภายในของเครื่อง ซึ่งจะช่วยให้อุณหภูมิคงที่ และป้องกันไม่ให้ท่อควอตซ์แตกก่อนเวลาอันควร การรับมือกับน้ำที่กระเด็นมา คุณอาจเห็นเครื่องทำความร้อนหลายชนิดที่มีสัญลักษณ์ “กันน้ำ” แต่นั่นก็ไม่ได้บ่งบอกอะไรมากนัก สำหรับการใช้งานกลางแจ้ง คุณจำเป็นต้องมีอุปกรณ์ที่สามารถรับมือกับสภาพอากาศที่มีลมแรงหรือน้ำที่กระเด็นมาได้ เราใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการป้องกันจุดที่สายไฟเชื่อมต่อเข้ากับเครื่อง เราใช้ซิลิโคนและวัสดุป้องกันที่แข็งแรงเพื่อป้องกันไม่ให้น้ำเข้าไปถึงชิ้นส่วนภายในของเครื่อง หากมีน้ำเข้าไป ก็จะเกิดปัญหาไฟฟ้า และเครื่องควบคุมก็จะเสียหายได้ เป้าหมายของเราคือการป้องกันไม่ให้น้ำเข้าไปถึงชิ้นส่วนภายในของเครื่อง ข้อเสียที่ต้องยอมรับ อย่างไรก็ตาม เมื่อเราเพิ่มฝาปิดและวัสดุป้องกันเข้าไป ก็จะทำให้แสงอินฟราเรดส่องผ่านได้น้อยลง คุณจะสูญเสียพลังงานความร้อนไปเล็กน้อยเมื่อเทียบกับเครื่องทำความร้อนที่มีสายไฟโดยตรง แต่พูดตามตรงนะครับ นั่นเป็นสิ่งที่เรายอมรับได้ เพราะเครื่องทำความร้อนที่มีสายไฟโดยตรงอาจร้อนกว่า 5% ในวันแรก แต่ก็มักจะเสียหายภายในฤดูกาลถัดไป แต่เครื่องที่มีฝาปิดแน่นหนานั้นสามารถใช้งานได้เป็นปีๆ แค่ต้องมั่นใจว่าตัวเครื่องมีพื้นที่หายใจเพียงพอ เพื่อไม่ให้ฝาปิดร้อนเกินไป