¿Por qué se estropea realmente el calentador exterior? (Y cómo solucionarlo)
Cuando la gente habla sobre la impermeabilización de un calentador infrarrojo para exteriores, suele centrarse en la carcasa exterior. Pero ese no es el verdadero lugar donde surge el problema. El verdadero problema ocurre en el punto donde los hilos eléctricos se conectan al elemento calefactor. Si se trata de un aparato con clasificación IP65, ese pequeño punto está constantemente sometido a la lluvia, la humedad y las grandes variaciones de temperatura.
El problema de la “respiración”
La mayoría de los calentadores disponibles en el mercado utilizan solo un poco de pegamento o una junta de silicona básica. La verdad es que eso es una receta para el desastre. Lo que realmente sucede es que, cuando el calentador infrarrojo se enciende y se apaga, esos hilos se expanden y contraen. Es como si el aparato estuviera “respirando”. Con el tiempo, ese movimiento crea pequeñas grietas en el sello. Una vez que entra un poco de humedad, esta llega a los terminales a altas temperaturas y provoca una reacción en cadena. Se produce oxidación, luego formación de carbono, y finalmente… ¡el aparato deja de funcionar! Nosotros hacemos las cosas de manera diferente. Utilizamos compuestos especiales resistentes a altas temperaturas y sellos de doble capa para evitar que entre la humedad. De este modo, el aislamiento no se daña, lo cual es exactamente lo que ocurre cuando el sello no es hermético.
El problema con los calentadores de “grado profesional”
Existen muchos calentadores de “grado profesional” que dependen de tubos termorretráctiles genéricos. Parecen funcionar bien al principio. Pero cuando se trata de temperaturas superiores a 200°C, ese plástico simplemente se degrada. Se contrae y se separa de las conexiones. Para evitar esto, utilizamos manguitos de fibra de vidrio y silicona o polímeros de alta calidad. Ellos no se derriten ni se mueven.
Un pequeño inconveniente
Sin embargo, hay un trade-off. Debido a que nuestros sellos son muy precisos, los hilos son un poco más rígidos. No se pueden doblar en ángulos agudos, como ocurre con los hilos baratos y sin sellar. Si lo haces, corres el riesgo de dañar el compuesto utilizado para sellar. Asegúrate de dejar algo de holgura en los cables. No los aprietes demasiado. Al final, lograr un buen sellado cambia todo. Convierte el riesgo de que el aparato no sobreviva al invierno en algo predecible. Es la diferencia entre tener que reemplazar el aparato cada temporada y tener uno que realmente pueda durar cinco años, incluso bajo la lluvia y la nieve.