蒸気や雨の中でもヒーターを正常に動かし続けるために もし赤外線ヒーターをバスルームやペルゴラの下に設置するなら、まるで戦場で使われる機器のように、厳しい環境に耐えなければなりません。濃い蒸気や急激な温度変化のせいで、湿気が至る所に広がります。 私たちは単に部品にシールを貼って何とかなることを期待するだけではありません。各製品を「湿熱老化試験」にかけます。聞くと豪華に思えますが、実際にはかなり過酷な試験です。つまり、実験室でヒーターを壊してしまうことで、お客様の家で故障しないようにしているのです。 なぜ湿度にこだわるのか 水と電気は相性が悪いのです。蒸気の多いバスルームや屋外のデッキでは、結露がハウジングの微細な隙間から入り込みます。少しの漏れだけで、水が端子に触れてしまいます。そうなると短絡が起きたり、ランプが早く壊れたりします。 そのため、私たちはランプを極端な高温多湿の環境に置いてテストします。そうすることで、接点の錆や、収縮し始めるガスケットなどの問題を見つけ出すのです。もし故障が起きるなら、それはここで起こるべきであり、お客様の家の天井で起こってはいけません。 知っておくべきトレードオフ こうした場所には短波赤外線を使用します。大きな利点は、空気を温めるのではなく、直接人や家具を温めることができる点です。屋外で風が吹いても、熱は体に留まります。また、石英ガラスも処理して、空気中の塩分や化学物質によって壊れないようにしています。 しかし、問題点もあります。高出力のランプは強力な力を持っています。もし配線が古かったり、ケーブルが太すぎたりすると、電圧降下が起こります。これはランプの寿命を短くする原因になります。スイッチをオンにした時に、電気系統がその負荷に耐えられるかを確認してください。 実際の信頼性 私たちの湿熱老化試験を500時間耐え抜いたヒーターであれば、激しいシャワーや突然の雨でも問題なく動作します。 ほとんどの問題は、配線の接続部分で起こります。材料が加熱されたり冷却されたりすると、異なる速度で膨張したり収縮したりします。もしその速度が合わなければ、シールが緩んでしまいます。私たちは、何度電源を切ったり入れたりしても、シールがしっかりしているように、その許容範囲を調整しています。