なぜ屋外用ヒーターが故障するのか（そして、どうすれば修復できるのか）
屋外用赤外線ヒーターの防水処理について語られるとき、人々は通常、外側のケースに焦点を当てます。しかし、実際の問題はそこでは起こりません。本当の問題は、電線が発熱体に接続される部分にあります。
IP65等級の製品であっても、その接続部は雨や湿気、急激な温度変化によって絶えずダメージを受けています。
「呼吸」の問題
市販のヒーターの多くは、単に接着剤やシリコン製のガスケットを使っているだけです。正直、これは大きな問題です。
実は、IRヒーターが作動すると、電線が膨張したり収縮したりします。まるでヒーターが「呼吸」しているかのようです。時間が経つにつれて、その動きによって密封部分に微細な隙間ができます。そこに少しでも湿気が入ると、高温の端子に影響を与え、連鎖反応が起こります。それにより酸化が進み、最終的には短絡が起こります。
私たちは別の方法を採用しています。高耐熱性の封止剤や二重の圧縮式シールを使用して、湿気を外部から遮断します。そうすることで、絶縁体が割れるのを防げます。これは、密封が不十分な場合に起こりがちなことです。
「業者向け」製品の問題点
「業者向け」とされるヒーターの多くは、一般的な熱収縮チューブを使用しています。最初は問題なさそうに見えますが、200℃以上の高温にさらされると、そのプラスチックは劣化し、接続部分から離れてしまいます。これを防ぐために、私たちはファイバーグラスとシリコンを組み合わせたシースや高品質なフッ素ポリマーを使用します。これらは溶けることもなく、動くこともありません。
一つの欠点
ただし、利点がある反面、デメリットもあります。私たちのシールが非常にしっかりしているため、電線が少し硬くなってしまいます。安価で密封されていない電線のように、電線を急に曲げることはできません。そうすると、封止剤が割れる危険があります。ですから、配線ハーネスには少し余裕を持たせておく必要があります。無理に締め付けないようにしてください。
結局のところ、適切な密封処理を行うことで、全てが変わります。それにより、「冬を乗り切れるか？」という不安から、予測可能な製品になります。これにより、毎季節に新しいヒーターを購入する代わりに、5年間も雨や雪に耐えられるヒーターを手に入れることができます。