এই শীতকালে আপনার বাহ্যিক খাবার খাওয়ার জায়গাটিকে অপচয় হতে দেবেন না।
এটা খুবই হতাশাজনক দৃশ্য—ঠান্ডা আবহাওয়ার কারণে সুন্দর এই বাহ্যিক খাবার খাওয়ার জায়গাটি একেবারে ফাঁকা থেকে যায়। বেশিরভাগ মানুষ এই সমস্যা সমাধান করার জন্য সাধারণ হিটার ব্যবহার করেন; কিন্তু বাইরে এগুলো কোনো কাজে আসে না। এগুলো বাতাসকে উত্তপ্ত করার চেষ্টা করে, কিন্তু বাতাসের কারণে সেই তাপ দ্রুত চলে যায়।
এজন্যই আমরা মিরর-ইনফ্রারেড হিটার ব্যবহার করি। এগুলো বাতাসের বিরুদ্ধে লড়াই না করে সরাসরি লক্ষ্যবস্তুকে উত্তপ্ত করে। এগুলো বাতাসকে নয়, বরং মানুষ ও আসবাবপত্রকে উত্তপ্ত করে। এটা ঠিক যেন একটি ঝলমলে দিনে রোদের নিচে দাঁড়িয়ে থাকার মতো।
গোপন রহস্যটা হলো আয়নাগুলোতে।
এই হিটারগুলোর ভিতরে একটি শক্তিশালী ইমিটার ও একটি বক্রাকার আয়না রয়েছে। আমরা এগুলোকে এমনভাবে সাজাই যাতে তাপটি সঠিক জায়গায় পৌঁছায়। আয়না না থাকলে আপনি আসলে অপ্রয়োজনীয়ভাবে অর্থ খরচ করছেন। আয়না থাকলে তাপটি ঠিক সেখানেই থাকে—অর্থাৎ আপনার অতিথিদের কাছেই।
এখন আসুন অর্থ নিয়ে কথা বলি।
শেষ পর্যন্ত, যদি কোনো টেবিল ফাঁকা থাকে, তাহলে আপনি অর্থ হারাচ্ছেন। যখন আপনি এই হিটারগুলোকে নির্দিষ্ট জায়গায় স্থাপন করেন, তাহলে আপনার রেস্তোরাঁর আকার বাড়ে; আর নতুন ঘর তৈরি করার দরকার হয় না।
আমি দুটি বড় সুবিধা লক্ষ্য করেছি। প্রথমত, যদি মানুষদের ত্বক উষ্ণ থাকে, তাহলে তারা ৪০°F তাপমাত্রাতেও বাইরে বসতে রাজি হয়। দ্বিতীয়ত, এটা আপনার রেস্তোরাঁর কার্যকলাপকে সহজ করে দেয়। যখন অতিথিরা আরামদায়ক অবস্থায় থাকেন, তখন তারা ধীরে ধীরে খাবার খেয়ে চলে যান। এতে কাজের গতি বজায় থাকে।
কিছু বিষয় মনে রাখা দরকার।
এগুলো “প্লাগ-অ্যান্ড-প্লে” ধরনের ল্যাম্প নয়। এগুলো অনেক বিদ্যুৎ ব্যবহার করে। যদি আপনার ব্রেকার প্যানেল ইতিমধ্যেই সমস্যায় থাকে, তাহলে আপনাকে হয়তো এটাকে আপগ্রেড করতে হবে; অন্যথায় ডিনারের সময় প্রতিবারই আপনাকে বিদ্যুৎ সিস্টেমটি রিসেট করতে হবে।
আর উচ্চতার ব্যাপারটাও গুরুত্বপূর্ণ। অনেকেই এখানে ভুল করেন। যদি হিটারগুলোকে খুব উঁচুতে ঝুলিয়ে রাখা হয়, তাহলে তাপটি টেবিলে পৌঁছানোর আগেই চলে যায়। আবার খুব নিচে ঝুলিয়ে রাখলে অতিথিদের মাথা গরম আর পায়ের আঙুলগুলো ঠান্ডা হয়ে যায়। এটা একটি ভারসাম্য বজায় রাখার ব্যাপার। আমরা ল্যাম্পের ওয়াটেজ অনুযায়ী উচ্চতা নির্ধারণ করি, যাতে উপর থেকে নিচ পর্যন্ত সমানভাবে তাপ ছড়ায়।